Sódio em excesso causa hipertensão

(brpress) - Brasileiro consome quase o dobro de quantidade da substância recomendada pela OMS

(brpress) – Ele pode ser vilão ou aliado, dependendo da quantidade utilizada. Responsável por ajudar a controlar o volume de líquidos das células e do sangue, regulando a pressão arterial, o sódio – que é o principal componente do sal de cozinha –, quando ingerido em doses excessivas, provoca problemas como hipertensão, acidente vascular cerebral e infarto.

Estudo do Ministério da Saúde, divulgado na última terça-feira (26/04), Dia Nacional da Prevenção e Controle da Hipertensão Arterial, aponta que a hipertensão atinge 23,3% dos brasileiros e é maior entre as mulheres: 25,5% delas sofrem da doença, contra 20,7% entre os homens.

Outros alimentos

Além de estar presente no sal, o sódio pode ser encontrado nos alimentos processados como enlatados, pães, queijos, cereais, embutidos, sopas e molhos prontos, aditivos e conservantes, em alguns adoçantes dietéticos e em temperos prontos.

O acordo entre o governo e a indústria alimentícia para reduzir a quantidade de sódio em 16 categorias de alimentos levanta a discussão sobre o hábito pouco saudável do brasileiro de consumir grandes quantidades do produto.

Segundo o Ministério da Saúde, o brasileiro consome, em média, 9,6 gramas diárias de sal, quase o dobro do recomendado pela Organização Mundial de Saúde (OMS).

Segundo Lidiane Martins, nutricionista e especialista em controle de qualidade de alimentos e mestranda em Educação Profissional em Saúde na Escola Politécnica Joaquim Venâncio/Fiocruz, no Rio de Janeiro, a medida já é um começo. “É uma forma de prevenção à hipertensão. Além disso, a divulgação dos produtos que contém sódio deixará a população mais alerta e, consequentemente, evitará excessos”, declara.

Hipernatremia

O consumo excessivo, de acordo com Lidiane, também pode causar hipernatremia, que se caracteriza por níveis de sódio elevados no sangue e tem como sintomas sede intensa, confusão mental, fraqueza, náuseas, irritabilidade e câimbras.

“As mulheres grávidas devem ficar atentas para não cometer excessos, evitando, assim, inchaços e a hipertensão durante a gravidez”, alerta. “Sal de cozinha, sopas prontas em pó e molho shoyo são alguns dos alimentos mais ricos em sódio”, completa a nutricionista.

A recomendação diária para um adulto sadio é de 1,5g de sódio por dia, ou 5g de sal. Para crianças sadias, a partir de um ano, 1g de sódio ao dia. Bebês devem ingerir uma quantidade ainda menor. “Assim como em adultos, o sódio também é prejudicial para crianças. Estudos indicam que a redução da quantidade de sal consumida poderá levar a uma diminuição do número de adolescentes e adultos com hipertensão e com problemas cardíacos no futuro. O inverso ocorre com o aumento do consumo de sódio na infância”, explica a nutricionista.

Do bem

No entanto, Lidiane alerta: não há necessidade de erradicar o sódio da dieta. “Como tudo na nutrição, precisamos do equilíbrio. O sódio é um mineral que participa de funções básicas no corpo, como contração muscular, impulsos nervosos e ritmo cardíaco, permitindo assim o controle das funções vitais do organismo”, destaca.

De acordo com a nutricionista, quando ocorre uma queda rápida dos níveis de sódio, ou quando o sódio sérico diminui, ocorre a hiponatremia, que desencadeia sintomas como confusão mental, letargia, anorexia, convulsões, coma, náuseas, vômitos, câimbras e fraqueza.

“O sódio é essencial para o organismo, mas devemos prestar atenção à quantidade consumida para evitar exageros e, assim, seus efeitos maléficos. É importante que tenhamos uma boa hidratação para que tenhamos equilíbrio entre sódio e água no corpo”, ensina.

Moderação

Para uma dieta equilibrada em sódio, o recomendável é consumir com moderação queijos, alimentos embutidos e enlatados, salgadinhos, caldos concentrados, como o caldo de carne e o caldo de galinha, molho de soja, que são alimentos muito ricos em sódio.

Deve-se ter atenção ainda aos adoçantes dietéticos artificiais à base de sacarina sódica e ciclamato de sódio. Também é importante ler os rótulos dos alimentos e verificar a quantidade de sódio em cada porção do produto.

Outra dica é retirar o saleiro da mesa e acrescentar ervas aromáticas, especiarias e vinagrete aos alimentos na substituição do sal.