Papai Noel mudou com o tempo

(Londres, brpress) - Verdadeiro Santo Nicolas foi um bispo cristão grego, que nasceu e morreu há 17 séculos, na atual Turquia, o maior país mulçulmano do cálido e nada polar Oriente Médio. Por Isaac Bigio.

Isaac Bigio*/Especial para brpress

(Londres, brpress) – Este personagem veio se modificando radicalmente ao longo do tempo. Hoje, é apresentado como um gordo bonachão de barba branca, gorro e roupa vermelha e branca, que traz presentes e que vem do Pólo Norte, com seu trenó puxado por renas voadoras. No entanto, o verdadeiro Santo Nicolas foi um bispo cristão grego, que nasceu e morreu há 17 séculos, na atual Turquia, o maior país mulçulmano do cálido e nada polar Oriente Médio.

Na Europa, ele era apresentado castigando crianças malcriadas e, ainda hoje, há muitos países que o retratam com um cajado de bispo.

Ao longo dos anos, ele assumiu muitas características de deuses pagãos, como Odim e Saturno. Como a Saturnália se realizava no dia mais curto do Hemisfério Norte, a Igreja decidiu se apropriar desta comemoração anunciando, vários séculos após a morte de Jesus, que seu nascimento havia sido no final de dezembro.

A atual versão do Papai Noel surgiu na cidade de Nova York, antes chamada Nova Amsterdã. Ali se modernizou a lenda holandesa de Santa Claus, transformando-o em um inofensivo velhinho risonho que vinha do Ártico – região que estava na moda por ser um lugar para o qual partiam expedições. Ao mito acrescentaram-se as renas e os rituais inspirados nas mitologias germânica e escandinava.

A Coca-Cola popularizou o Papai Noel que conhecemos hoje, aproveitando que suas cores eram as mesmas para, no inverno, aumentar suas vendas.

(*) Analista de política internacional, Isaac Bigio lecionou na London School of Economics e assina coluna no jornal peruano Diario Correo. Tradução: Angélica Resende/brpress.